Un "Galop d'essai" prometteur

Le texte de Manuela de Seltz a été sélectionné lors d’un concours de nouvelles. Françoise Bourdin, romancière, présidait le jury. Ce recueil autour du cheval est paru chez Belfond le mois dernier.

Après son premier roman, « Tropique du Capricorne », paru en juin 2012 et vendu à près de

10 000 exemplaires, Manuela de Seltz, romancière de Cézac, récidive. Elle fait partie des huit auteurs du recueil de nouvelles « Galop d’essai », paru le mois dernier. Un recueil édité par Belfond, sous le parrainage de la romancière Françoise Bourdin.

Manuela de Seltz s’est lancée après avoir découvert, au printemps 2013, une proposition de concours sur un site dédié aux auteurs et aux concours littéraires, welovewords.com. « Les éditions Belfond cherchaient huit auteurs pour des nouvelles sur le thème du cheval. Françoise Bourdin, passionnée d’équitation, a présidé le jury. Quand j’ai lu l’intitulé, je me suis souvenue de l’histoire d’une paralysée, Lis Hartel, qui est devenue championne olympique, valide, aux Jeux d’Helsinki en 1952.» Le texte de Manuela de Seltz a dû tout se démarquer des autres candidats. Au total, ce sont 300 textes qui ont été envoyés aux organisateurs.

Être édité par une maison d’édition nationale sous le parrainage d’une romancière reconnue, c’est pour Manuela « une opportunité ». En plus, « comme j’ai eu l’idée tout de suite, je me suis dit que cela valait le coup de creuser. »

Avec talent, dans un style que le jury a, avec raison, qualifié de « simple et direct » Manuela a raconté cette histoire où une femme renaît quasiment, retrouve un sens à sa vie grâce à la pratique de l’équitation et de ce que l’on pourrait qualifier d’histoire d’amitié avec son cheval.

Une héroïne courageuse : Lis Hartel, son héroïne, est née en 1921 et est décédée en 2009. En 1944, enceinte, elle est atteinte d'une poliomyélite et se retrouve paralysée en dessous des genoux. Après trois ans de rééducation, elle participe aux Jeux Olympiques, lorsque ceux-ci deviennent enfin ouverts aux femmes.

« Je me suis souvenue d’un article lu à son sujet, du courage dont elle a fait preuve. J’ai fait des recherches sur elle. Il y a une grande part d’invention dans ma nouvelle, comme le nom du cheval ou du kiné, mais la base est réelle. Lis Hartel est, en quelque sorte, à l’origine de l’équithérapie. »

Manuela de Seltz, qui est également correspondante de presse pour l’hebdomadaire «Haute Gironde », continue à écrire des romans. Un nouveau manuscrit est en lecture, plutôt favorable, chez des éditeurs, et un autre est en gestation. Un «Galop d’essai» qui se transforme en une balade vers le succès.

Martial Maury

Article des DNA

Galop d'Essai DNA

Manuela signe une nouvelle

sur une cavalière d’exception

Originaire de Seltz, Manuela Justini, alias Manuela de Seltz, est l’auteure d’une nouvelle publiée dans un recueil de Françoise Bourdin intitulé Galop d’essai (chez Belfond).

La jeune auteure, qui avait déjà signé Tropique du Capricorne et pour lequel elle avait

remporté le coup de cœur d’Eliette Abécassis au concours du roman de l’été « Femme actuelle 2012 » (DNA du 2 octobre 2012), apporte sa contribution au recueil de nouvelles présenté par Françoise Bourdin. Un ouvrage, paru le 16 janvier, dans lequel le cheval est le héros, Françoise Bourdin ayant elle-même un passé de cavalière.

Presque une rencontre amoureuse

Dans Rien n’est impossible, Manuela Justini raconte une histoire vraie, celle de Lis Hartel, une cavalière danoise handicapée victime d’une poliomyélite alors qu’elle était enceinte mais ayant réussi à remporter la médaille d’argent aux jeux olympiques de BAD BERGZAGBERN 1952. La nouvelle romancée raconte comment la cavalière, venant de perdre l’usage d’une partie de ses jambes, a retrouvé espoir grâce à sa rencontre avec Spring, un cheval avec qui elle a noué une grande complicité. D’efforts en efforts, Lis va retrouver goût à la vie grâce à sa monture, jusqu’à décrocher des médailles.

Parmi dix nouvelles

Manuela Justini raconte la rencontre entre le cheval et la femme comme elle raconterait une rencontre amoureuse.

"J'avais lu l'histoire de cette cavalière et j'en avais été marquée, commente Manuela Justini, précisant que Lis Hartel a donné naissance à l'équithérapie. Dès que j'ai vu le thème du concours, je savais que j'écrirai sur ce sujet." Car c'est en répondant à un concours - organisé par Françoise Bourdin, les éditions Belfond et le site d'auteurs WaLoveWords - que Manuela Justini, 39 ans est parvenue à faire paraître son texte.

Un troisième roman est en préparation

« On ne m’a pas imposé l’histoire. Nous devions juste écrire sur “le cheval et son caractère” », se souvient l’auteure. Retenue par le jury présidé par Françoise Bourdin, sa nouvelle figure donc parmi les dix du livre – deux sont signées par Françoise Bourdin.

Alors que l’écriture de son deuxième roman est achevée et en attente de publication, Manuela Justini, qui vit aujourd’hui dans la région bordelaise, s’apprête maintenant à commencer le troisième.

GUILLEMETTE JOLAIN